Essen, Part II. Sieben Stunden Schlaf reichen auf den Punkt, um sich von der Schlagerdröhnung des Vorabends zu erholen. Nun rufen Kultur, Natur und Stadtgeschichte. Dazu zwei Mal Adrenalin und eine Frittenschmiede.

Falls du den ersten Teil noch nicht gelesen hast: Starte hier mit Tag 1 und 2.

Tag 3

10:00 Uhr: Zwergenfeeling in der Villa Hügel

Wir besuchen die Villa Hügel, die ehemalige Residenz der Familie Krupp und Symbol der Industrialisierung Deutschlands.

Die Villa ist ein Heim für Riesen: Jeder Raum, jede Treppe, jede Tür – alles wirkt überdimensioniert und einem das Gefühl vermitteln zu wollen, ein Gast aus Liliput zu sein. Architektur à la „Wer hat den Längsten“, trotzdem weder ungemütlich noch erdrückend.

Zum Glück sind nicht alle der fast 270 Zimmer zugänglich, sonst wären wir sicher zum Start des Flughafens Berlin Brandenburg immer noch hier.

Im kleineren Nebenhaus der Villa erzählt eine Ausstellung die Geschichte der Krupp-Familie. Auch kritische Details über die Rolle Krupps während der Nazi-Zeit werden nicht verschwiegen. Der Besuch der Villa Hügel lehrt viel über die Geschichte der Stadt.

12:00 Uhr: Segeltörn auf dem Baldeneysee

Die Villa Hügel liegt, der Name lässt es vermuten, auf einer Anhöhe. Aus der imposanten Park- und Gartenanlage blickt man auf den Baldeneysee, den größten der sechs Ruhrstauseen. Und versteht, warum Essen als grünste Stadt im Ruhrgebiet gilt.

Als die Schwester eines Schulfreundes Wind davon bekommt, dass ich in Essen bin, lädt sie uns zum Segeln ein. Ich bin erst etwas überrascht, denn die Begriffe „Ruhrgebiet“ und „Segeln“ hatte ich bislang noch nie in einem Satz gehört.

Aber nach ein paar Stunden auf dem Wasser habe ich vergessen, mitten im Pott zu sein. Das wird mir erst klar, als wir wieder anlegen und ich sehe, wie unser Boot heißt.

Noch etwas wackelig auf den Beinen wechseln wir das Gefährt. Es geht vom Wasser auf den Asphalt.

15:00 Uhr: Adrenalinkick in Hot Rods

Man muss mit zwei Dingen klarkommen, um an einer „Hot Rod City Tour“ Gefallen zu finden:

1. Geschwindigkeit.

2. Den erstaunten Blicken anderer Verkehrsteilnehmer.

„Hot Rods“ sind eine Mischung aus Go-Kart und Seifenkiste. Bis zu 88 Km/h schnell und für den Straßenverkehr zugelassen.

Es dauert ein paar Minuten, bis ich mit der sehr direkten Lenkung zurechtkomme. Dann aber macht es einen Höllenspaß, Essen mit den kleinen Flitzern zu erkunden. Immer im Bewusstsein, sich im regulären Stadtverkehr zu bewegen, auf Augenhöhe mit den Radkästen der Autos neben uns.

Ein Schild an einer bei Motorradfahrern beliebten Serpentine schreit „Hier lauert der Tod“. Ich gehe erstmal vom Gas. An jeder zweiten Ampel bekommen wir zu hören: “Ey, geile Karre.” Das ist mir mit meinem Fiat Punto nie passiert.

Eine Tour mit den Hot Rods ist nichts, was man jede Woche machen könnte – fast 100 Euro kosten die zwei Stunden Adrenalin. Aber es lohnt sich.

18:00 Uhr: Chillen am Seaside Beach

Die Spritztour hat richtig Laune gemacht, aber auch geschlaucht. Kopf und Körper brauchen eine Pause. Da kommt es Ian und mir sehr gelegen, dass sich die Hot Rod-Station direkt auf dem Gelände des Seaside Beach befindet. Ein paar Schritte und wir chillen in Strandliegen, unsere Bleifüße barfuß im Sand.

Beachvolleyball, Klettern und Windsurfen für Aktive, Massage und Cocktails im Sand für Passive. Der Seaside Beach ist eine Art Freibad Deluxe – nur ohne Freibad.

Denn es gibt einen einzigen Wermutstropfen: Man brutzelt direkt am Baldeneysee in der Sonne, darf zur Abkühlung aber nicht ins Wasser springen. Spielverderber ist ein Verbot aus dem Jahre 1973. Weil der Bakteriengehalt des Sees aber abnimmt, denkt die Stadt derzeit darüber nach, das Verbot zu lockern.

Aber auch ohne Badekappe: Würde ich in Essen leben, wäre der Seaside Beach ein regelmäßiger Anlaufpunkt für einen innerstädtischen Mini-Urlaub.

20 Uhr: African Food bei Papa Lufu

Der dritte Tag in Essen endet bei Papa Lufu, einem energiegeladenen Rasta-Mann aus Guinea-Bissau. Er begrüßt jeden Gast seines vegetarisch-veganen Restaurants per Fist-Bump.

Das „Delicious“ ähnelt etwas einer Wohnzimmerküche. „Show-Cooking“ würde man das in Düsseldorf wohl nennen.

Während Lufu zwischen Kichererbsen und Räuchertofu herumturnt, springe ich zwischen Nord- und Südafrika. Jedes Gericht trägt den Namen eines afrikanischen Landes. Ich entscheide mich für Zambia, frittierte Teigbällchen mit Spinat und Erdnusssoße – und platze fast.

Tag 4

10:00 Uhr: Ahnungslos im Museum Folkwang

Impressionismus, Expressionismus oder Surrealismus. Und das direkt nach dem Aufstehen.

Ich muss mir eingestehen: Ich bin ein Kunstbanause. Mit Gemälden kann ich leider wenig anfangen. Ich stehe im Museum Folkwang vor einem Van Gogh und in mir regt sich: nichts.

Trotzdem würde ich den (kostenlosen) Besuch unbedingt weiterempfehlen. Menschen, die mit visueller Kunst etwas anfangen können, sollten sich das Folkwang ohnehin ansehen. Aber auch Menschen wie ich, denen das Auge dafür fehlt.

Erstens, um die entspannte Atmosphäre aufzusaugen.

Zweitens ist Kunst ja nicht alles: Da ich eher an Mensch als an Malerei interessiert bin, unterhalte ich mich mit den Security-Mitarbeitern, die in jedem Raum stoisch Wache stehen. Ob das nötig sei, um den Diebstahl der Werke zu verhindern, frage ich.

“Ne, dat is, weil die Leute nicht näher als ’nen halben Meter anne Bilder ran dürfen. Dat sach ich 35 Leuten am Tach.”

Schön und angebracht, dass es das Folkwang lieber persönlich regelt, statt diesen ästhetischen Ort mit Verbotsschildern und Begrenzungslinien zu verunstalten.

13:00 Uhr: Thriller-Feeling bei Ruhr Escape

Das Folkwang Museum war ein eher ruhiges Highlight. Jetzt brauchen wir zum Kontrast etwas Action.

Sogenannte „Escape Games“ sind zwar nichts, was es nur in Essen gibt, aber hier entdecke ich dieses Trendspiel zum ersten Mal.

Als wir die Räume von Ruhr Escape betreten, kommen leichte Zweifel auf: Ob das so überragend wird? Denn wir haben ein altes Industriegelände erwartet – die Location im Stadtzentrum wirkt wie eine Zahnarztpraxis.

Es wird überragend.

Die jungen Macher der Escape Games haben sich richtig etwas einfallen lassen und über ein Jahr an drei Spielen gefeilt. Man merkt in jedem Detail, mit wieviel Liebe und Akribie sie die Spiele und Räume gestaltet haben.

Ian und ich werden in einen Raum eingeschlossen und haben 60 Minuten Zeit, verschiedene, aufeinander aufbauende Rätsel zu lösen, um so die Menschheit vor einem tödlichen Virus zu bewahren und aus dem Raum zu fliehen. Dabei werden wir von einer Kamera beobachtet und bekommen über einen Monitor dezente Hinweise der Spielleiter.

Wir sind immer wieder kurz davor aufzugeben, doch dann hat einer von uns einen spontanen Einfall und wir sind einen Schritt näher an der Lösung.

So packend, als sei man Teil eines Thrillers. Richtig gut durchdacht, richtig komplex. Perfektes Teambuilding.

Wir scheitern am Ende ganz knapp, weil wir uns zu Beginn verzetteln. Trotzdem sind wir völlig elektrisiert und würden am liebsten sofort die anderen Räume ausprobieren. Next time.

16:00 Uhr: Wo und was ist das Stoffwechsel?

Jetzt erst einmal etwas herunterfahren. Doch es ist gar nicht so einfach, den nächsten Tipp, das „Stoffwechsel„, zu finden. Den Eingang teilt sich der Laden mit einem alten Hotel und ist so kaum als solcher wahrzunehmen. Und hat man’s geschafft, fragt man sich, wo man eigentlich gelandet ist:

Café? Lounge? Bierkneipe? Restaurant? Besitzerin Claudia kann und will sich nicht festlegen. Irgendwie alles. Auf jeden Fall stylisch und trotzdem gemütlich.

Leider sind Ian und ich zum Abendessen schon verplant, sonst würden wir nach dem Kaffee auch der Empfehlung der anderen Gäste folgen: Kothu Parotta, das Nationalgericht Sri Lankas.

19:00 Uhr: Curry-Kult bei „Zum Xaver“

Wir sind im Ruhrgebiet, also darf ein Gourmet-Tipp nicht fehlen: eine ordentliche Frittenschmiede.

Wir besuchen „Zum Xaver„, einen der ältesten Imbisse Essens. Seit 1959 drehen sich hier die Hähnchenspieße im Schaufenster.

Wie die Grillhähnchen im Fenster fühlen wir uns im Inneren der Pommesbude. Denn das „Bude“ wird hier großgeschrieben: Bei mehr als fünf Menschen wird es eng. Besonders, wenn sich deren Körper regelmäßig von Currywurst ernähren.

Das könnte ich aber sehr gut nachvollziehen, denn die Currywurst mit Pommes ist der Kracher.

Ein Hähnchen passt leider nicht mehr rein. Vielleicht beim nächsten Besuch in der Filiale in Singapur. Obwohl der Hinweis auf die Zweigstelle wohl nicht ganz ernst gemeint ist.

Als wir gehen, schallt es uns vom Grill hinterher: “Tschökes, Jungs. Wenn wat is, ich bin hier.” Gut zu wissen.

21:00 Uhr: 120 Minuten Frohnatur

Unser letzter Stop ergibt sich ganz spontan. Ians Handy klingelt und ein Freund fragt, ob wir Lust auf eine 120-Minuten-Party haben. Ich verstehe nicht ganz: Will er das WM-Finale 2014 noch einmal in voller Länge ansehen?! Das halten meine Nerven kein zweites Mal aus.

Wir treffen uns um 21.30 Uhr vor der „Frohnatur„, einem Szeneclub für elektronische Musik. Um Punkt 22 Uhr starten die Techno-Beats und die Leute flippen aus. Bum, bum, bum. Nicht meine Musik, aber die Stimmung gefällt mir. Über den DJs läuft die Uhr rückwärts.

Um Mitternacht, nach genau zwei Stunden exzessivem Tanz, ist Schluss. Schließlich ist auch in Essen tags darauf ein normaler Werktag. Mir ist es recht, schließlich fährt eine halbe Stunde später meine letzte Bahn gen Münster.

Mit einem glücklichen Grinsen steige ich den Regionalexpress und habe Zeit, ein persönliches Resümee zu ziehen.

Mein Essen-Fazit

Essen hat mich überrascht. Dass ich die herzlich-grobe und direkte Art der Menschen im Ruhrgebiet mag, war mir schon vorher klar. Nicht aber, dass ich in einer Stadt vor der Haustür, der ich über Jahre hinweg keinerlei Beachtung geschenkt habe, eine derart gute und abwechslungsreiche Zeit verbringen kann.

Eine bunte kreative Szene, sehr individuelle Kneipen und Restaurants, ein Überangebot an Freizeitmöglichkeiten und Kultur. Und: Alles scheint sich noch zu entwickeln und zu wachsen. In den Gesprächen mit den Essenern spüre ich neben Begeisterung für die eigene Stadt auch eine Aufbruchsstimmung. Wer weiß, vielleicht ist das Ruhrgebiet ja in ein paar Jahren das neue Berlin.

Geplant war, zwei Tage in Essen zu verbringen. Geworden sind es vier.

Ich wäre gerne länger geblieben.

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